Anche noi consumatori abbiamo una responsabilità. Anche se potrebbe essere facile chiudere un occhio sul mondo del lavoro minorile, è qualcosa che continua a meritare il nostro controllo e preoccupazione. Queste aziende potrebbero fare grandi cose nel loro campo, ma usando squadre di lavoro che includono bambini, stanno permettendo la crescita di un'industria illecita e miserabile. Attirare l'attenzione pubblica sulla loro attività - o la mancanza di, in molti casi - potrebbe essere la nostra migliore speranza di fare un cambiamento reale e duraturo.
Con questo in mente, ecco 10 aziende che usano il lavoro minorile nel 2019.
1. Nestlé
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Nonostante abbia firmato un accordo nel 2001 per sradicare il lavoro minorile dalle loro fattorie di cacao con sede in Ghana e Costa d'Avorio, Nestlé - uno dei marchi di consumo più grandi e più riconoscibili al mondo - continua a ricevere critiche per le continue violazioni dell'occupazione nella loro catena di approvvigionamento . Nel 2005, una causa intentata contro la società da ex bambini lavoratori ha portato a una severa indagine da parte della Fair Labour Association (FLA), e sebbene il gigante dolciario abbia successivamente introdotto nuove misure per affrontare il problema, chiaramente non hanno funzionato.
Terry Collingsworth, l'avvocato per i diritti umani che ha presentato la causa originale, ha dichiarato nell'ottobre 2018 che Nestlé da allora non è riuscita a raggiungere i propri obiettivi di eradicazione, con la corte d'appello degli Stati Uniti che ha permesso alla sua lunga causa legale di proseguire; il produttore alimentare con sede in Svizzera si trova ora di fronte a una causa legale distinta dall'attivista statunitense per i diritti umani Dannell Tomasella, che afferma che l'azienda sta mentendo ai consumatori non rivelando il loro costante coinvolgimento nel lavoro minorile. Da parte loro, Nestlé riconosce che il "rischio di lavoro minorile" nella sua catena di approvvigionamento non può essere "completamente rimosso", ma che sono "determinati a risolvere il problema".
2. H&M
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Il rivenditore di moda svedese Hennes & Mauritz - meglio noto come H&M - non è estraneo alle controversie sui diritti umani; ha affrontato accuse di abbandono nei confronti dei diritti dei lavoratori nelle sue varie fabbriche di produzione, mentre le sue pratiche di sostenibilità hanno anche suscitato critiche negli ultimi anni. Forse le accuse più allarmanti rivolte ai giganti della moda veloce, tuttavia, riguardano le notizie secondo cui stanno usando il lavoro minorile in Myanmar, Bangladesh e Cambogia - e pagando appena 13 pence l'ora per il privilegio.
Un calo allarmante dei profitti del 2018 suggerisce che la pazienza dei clienti potrebbe diminuire, ma H&M sembra non scoraggiare il loro ruolo etico e morale in questo processo; in una dichiarazione pubblica, la società ha sottolineato rapidamente che l'età lavorativa legale in Myanmar è di 14 anni. Sfortunatamente, nonostante l'emissione di una condanna simbolica delle pratiche generali di lavoro minorile, questo atteggiamento blaise suggerisce che è improbabile che H&M cambi le sue modalità in qualsiasi momento presto.
3. Philip Morris
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L'industria del tabacco è stata a lungo a suo agio nel ruolo di nemico pubblico numero uno, ed è quindi sorprendente trovare non meno di tre dei suoi più grandi giocatori in questa lista; uno di questi, il gigante statunitense delle sigarette Philip Morris - che possiede Marlboro - ha una lunga storia di sfruttamento dei bambini.
Nel 2010, la compagnia ha ammesso che bambini di 10 anni erano stati costretti a lavorare nelle sue fattorie di tabacco in Kazakistan, con accuse da parte di Human Rights Watch (HRW) che suggerivano che i passaporti fossero stati confiscati per impedire loro di fuggire; l'HRW afferma inoltre che Philip Morris era quindi "lento" nell'attuare i propri suggerimenti per affrontare il problema. Chiaramente, ci sono ancora problemi in corso con i loro fornitori in altre parti del mondo, con un'indagine di Guardian pubblicata nel giugno 2018 che afferma che il lavoro minorile nelle aziende agricole a contratto dell'azienda - in particolare in Malawi - è "dilagante".
4. Microsoft
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Nonostante la reputazione globale di Microsoft sia come datore di lavoro che pioniere filantropico, nell'ottobre 2018 sono emerse accuse secondo cui il lavoro minorile veniva utilizzato per estrarre il cobalto per l'azienda nella Repubblica Democratica del Congo (RDC); gli investigatori di Amnesty International affermano che i bambini di 7 anni stanno estraendo il prodotto in condizioni tossiche e ostili per 12 ore al giorno.
Non sorprende che Microsoft si sia mossa rapidamente per rispondere alle accuse, producendo un rapporto alla fine del 2018 che dettaglia le azioni che hanno intrapreso per sradicare questa pratica; L'amnistia rimane scettica, tuttavia, affermando che mentre ci sono "prove reali di cambiamento" sul terreno nella RDC, c'è ancora una "lunga strada da percorrere" per soddisfare le proprie preoccupazioni e gli standard internazionali in generale.
5. Sports Direct
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Un'altra società globale che ha lottato con la sua immagine e percezione pubblica, Sports Direct - e, in particolare, il suo controverso proprietario, Mike Ashley - sono state ripetutamente messe sotto accusa per dubbie pratiche di lavoro; il colosso britannico di abbigliamento e attrezzature sportive può ora aggiungere lavoro minorile al suo foglio di addebito.
La linea di abbigliamento Lonsdale dell'azienda - una parte fondamentale del marchio pubblico Sports Direct - è prodotta in fabbriche in Myanmar, con testimonianze di lavoratori che descrivono in dettaglio come la pratica è diffusa. La società non sembra troppo infastidita, tuttavia, descrivendo le dichiarazioni dei lavoratori come "aneddotiche e non confermate", prima di dichiarare di condannare le pratiche di lavoro minorile.
6. British American Tobacco (BAT)
Porta di vetro
Nonostante sia la più grande azienda di tabacco quotata al mondo (Lucky Strike, Pall Mall e Rothmans sono tra i suoi marchi), la BAT ha affrontato numerose accuse di consentire pratiche di lavoro minorile; nel 2016, sono emerse notizie di bambini che lavorano in condizioni ostili nelle fattorie di tabacco delle BAT in Bangladesh, cosa che l'azienda confuta rigorosamente.
Nonostante le loro proteste, sono ancora presenti preoccupazioni per il benessere dei bambini e il loro uso lavorativo nelle aziende produttrici di tabacco delle BAT in tutto il mondo; Marty Otanez, un accademico presso l'Università del Colorado, afferma che il lavoro minorile è presente "in ogni segmento [del] processo di produzione del tabacco" e che le BAT vedono ogni modifica proposta come una minaccia ai loro profitti annuali. La compagnia stessa, nel frattempo, è felice di continuare a chiudere un occhio, nonostante le accuse mosse loro; intervenendo in occasione dell'AGM dell'aprile 2018, il presidente Richard Burrows ha affermato che le BAT "non hanno alcuna domanda a cui rispondere in merito a tali questioni".
7. Apple
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Apple ha coltivato la reputazione di marchio innovativo, sempre all'avanguardia nella tecnologia e un lavoro da sogno per molti laureati e stagisti. Ma forse non sorprende che per un'azienda che produce così tante unità, siano state poste domande su cosa succede esattamente nella sua catena di approvvigionamento; a seguito della scoperta che un appaltatore cinese impiegava 74 minori nel 2013, la società ha anche ammesso che il suo prodotto iPhone X più venduto era stato realizzato da scolari.
Ci sono state nuove affermazioni anche nell'ottobre 2018, in cui gli studenti di scuola di età inferiore ai 18 anni sono stati costretti a produrre Apple Watch sotto le mentite spoglie di uno "stage" aziendale. L'appaltatore in questione, con sede nel sud-ovest della Cina, produce anche prodotti per altri giganti della tecnologia come Dell, Amazon e Siemens. La società afferma di voler porre fine a tutte le pratiche di lavoro minorile, sebbene ai suoi appaltatori sia ancora consentito assumere "stagisti" per lavorare in questo modo.
8. Nuovo look
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Il rivenditore di moda con sede nel Regno Unito è anche coinvolto negli scandali delle fabbriche in Myanmar che hanno discreditato H&M e Sports Direct; a differenza dei suoi concorrenti, tuttavia, New Look è almeno disposto ad accettare l'esistenza di un problema e si è impegnato a "lavorare con fornitori e partner in Myanmar per affrontare i risultati". Ciò include un programma di risanamento in cui i lavoratori minorenni vengono rimossi dalle fabbriche, restituiti a scuola e rimborsati con un salario analogo.
La società afferma inoltre di aver informato i propri fornitori di essere "contrari" all'uso del cotone greggio uzbeko a causa dello sfruttamento del lavoro minorile, sebbene, per loro stessa ammissione, rimangano comunque responsabili dell'indagine sull'approvvigionamento di cotone nelle loro mani appaltatori - non se stessi.
9. ITC
Porta di vetro
Japan Tobacco International (JTI) sono anche coinvolti nei casi di lavoro minorile che coinvolgono coltivatori di tabacco in Malawi; a differenza dei loro concorrenti, tuttavia, JTI acquista direttamente la foglia di tabacco, il che significa che ha una parola chiave nei prezzi stabiliti e nelle condizioni in cui operano i lavoratori. Nel rapporto del Guardian del giugno 2018, i ricercatori hanno scoperto che i bambini lavorano presso la propria famiglia nelle fattorie delle tabaccherie, una pratica condannata da ITC (e altri acquirenti di foglie) con la giustificazione che "maneggiare il tabacco essiccato non è considerato pericoloso [come lavorare con le foglie bagnate]".
In effetti, secondo il rapporto, l'ITC (e le BAT) lo considerano non solo accettabile, ma anche benefico, per i bambini tra i 13 e i 15 anni lavorare nelle fattorie, a condizione che si tratti di "lavoro leggero, consentito dalla legislazione locale". Sottolinea inoltre che il suo sistema interno ARISE ha rimosso oltre 39.000 bambini dallo sfruttamento del lavoro in tutto il mondo.
10. Hershey's
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Come Nestlé, il gigante dolciario con sede negli Stati Uniti, Hershey's, ha incontrato seri problemi di esplorazione del lavoro nelle loro fattorie di cacao dell'Africa occidentale; come Nestlé, stanno anche affrontando un'azione legale per le loro pratiche da Dannell Tomasella, che ha anche preso di mira Marte. La causa di Tomasella - intentata, come nel caso Nestlé, dallo studio legale Hagens Berman - afferma che Hershey ha ripetutamente abbandonato qualsiasi serio tentativo di attuare il protocollo Harkin-Engel di cui sono firmatari, dando luogo a diffuse pratiche di lavoro minorile nelle loro fattorie di approvvigionamento.
La società, che vende dolciumi popolari tra cui Kit Kats, Peppermint Patties e Reese's Peanut Butter Cups, sostiene che "non tollera e si impegna a prevenire il lavoro minorile lungo l'intera catena di approvvigionamento", ma secondo Tomasella e i suoi consulenti legali, Hershey semplicemente non sta facendo abbastanza.
Il lavoro minorile rimane uno dei maggiori problemi del nostro tempo e mentre le compagnie umanitarie internazionali potrebbero fare del loro meglio per cambiare le cose, molte aziende continuano a finanziare manodopera a basso costo e centri di produzione nella produzione dei loro beni. Mentre i gruppi di amnistia attirano l'attenzione sui casi peggiori, c'è ancora un tasso allarmante in corso e se vogliamo davvero fare un cambiamento, dovremmo prestare attenzione ai prodotti che acquistiamo e alle fabbriche che finanziamo di conseguenza.
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